"The Historian" by Elisabeth Kostova is one of those books I bought on a whim just because I loved the cover. That was well over two years ago. I do find that I often adore books I've bought for the cover almost only, this one was however sadly one of the exceptions.
The story promised an intellectual and unique take on the vampire/Dracula lore. And even if I granted had difficulties to sleep well and turn of the lights after reading it late at night my overall impression was of an ambitious story that was turned into a not very well written (or badly translated as I read it in Swedish) brick novel. The story told was just too long winding, what started out as an interesting, intelligent, strangely creepy Dracula story entrenched in ancient Eastern European history very soon turned into a rather simply written story, with far far too many words - words are lovely, but I also find that they should also be used discerningly and not for words sake in themselves. Less can truly be more -, jumping back and forth in time - which worked well for "The Time Traveller's Wife", but that's another story -
parallel stories with different narrators and travels all through post WWII Europe in search of answers of Dracula's true dwellings. I found all those travels back and forth, both in time as well as in Europe, rather tiresome and more of a bother than essential for the story. The characters, their features and behaviours were annoying and quite incomprehensible. To me.
Add some loose ends, tiresome side notes, a terribly anticlimactic and unimaginative ending, hey presto, clearly not a recommended read as far as I'm concerned. The only reason for me finishing this book - over a very long period of time - was pure stubbornness. Can't say that was a good choice. But still, all 600 plus pages are read. And for some reason that alone pleases me in some weird and word nerdy way.
Hi Pia, I tried to read this book twice and like you got a bit bored with all the repetative meanderings and train rides and think in the end I never finished it. Some people seemed to love it, but me, well it did nothing for me and in the end I think I thought it dull and uninspiring.
ReplyDeleteI hope you find something more enjoyable to read.
I've stopped reading books out of stubborness when I'm not enjoying them - I've decided that life's too short to do that any more.
ReplyDeleteI hope that you are feeling better.
ReplyDeleteHow very persistent of you to finish the book. I don't think that I could have done the same.
I really enjoyed "The Historian" but was bored senseless by "The Time Traveller's Wife". Totally opposite!
ReplyDeleteReceived a wonderful parcel in the post this morning. Thank you so much! Shall wear the whisks around my neck tomorrow and wake myself up with a cup of Stockholm tea. :)
Har inte läst boken ifråga men har läst OM den i en kommande bok om vampyrer i bok och film. När jag läste om den kom jag iaf att tänka på The last samurai, av Helen DeWitt, som varit en stor favvo, så den rekommenderar jag härmed, out of the blue så här... ;)
ReplyDeleteOch om jag åt bröd just nu skulle jag testa ditt speltbröd, det såg ljuvligt ut!
Vad jättejätteroligt att se dig i mitt kommentarsfält nu!
ReplyDeleteTyvärr är mitt arbetsminne hårt anfrätt just nu, och jag klarar tydligen inte att läsa engelska, eller längre text på engelska på skärm kanske snarare...
Återkommer! Och så kan jag ju alltid titta på bilderna... ;)
WV är trymad, det tycker jag stämde bra, lite mad är jag allt, som inte kan läsa nu. :(
julie, meandering and uninspiring too true!
ReplyDeleteafos, i totally agree with that! and i usually act that way too, but a few times stubborness prevails.
well, i'm certainly not sure at all it was a good descicion to finish the book. it did nothing for me and i can't say i'm a better person today than i was when i began reading the book, well at least not a better person b e c a u s e o f the book anyway.
ha, i see, well tastes differ i guess, wendy:) glad you like the parcel and i hoped you've had good days with whisks and tea!
jaha ja, nu ligger 'the last samurai' på min önskelista hos adlibris, pärlbesatt. den låter ju väldigt intressant, lite murakamisk!
ha, wv brukar vara märkligt träffande vad gäller humöret hos kommentatorn:) vissa dagar blir liksom bara aviga, i know.
Hjälp, har du beställt boken?? Oj. Vad kul, och vad läskigt!! Och kul. :)
ReplyDeleteJag tyckte om att den var så spretig, på ett sätt svårläst, nördig, rolig, ledsam, påminnande om sånt jag har i mitt liv, allt på en gång. Får se vad du tycker... Smaken är som rôven klôven, ju.
Kan du inte komma in och hojta om vad du tyckte om den, inne hos mig, om jag skulle tappa bort mig på bloggpromenaden? Spanx!
Och kul att du gillade blommuffen, den tycker jag själv var så sötful, men den rönte ingen större framgång. (Bortskämd med uppmärksamhet, och gnällig, låter jag där, jag vet.)
Muffarna var inget jag tänkte jag skulle göra för att göra såna, jag satt och vek en triangel jag hade gjort, och såg att Shit, om man viker så här så ser det ut som en lilja...
... och om man viker så här, då då då då ser det ju ut som en .. muff, tihi!
Så jag var tvungen att testa att göra såväl blommor som muffar, och när jag sen fick sälja lite av de senare så fortsatte jag. Men jag har alltså ingen egen fetisch för kroppsdelen, inte i den graden iaf, inte mer än jag har för pärlor och t ex vackra bilder på fina efterrätter... :)
nope, inte beställd, bara önskad. så bra att ha en liten lista där och så vips när det suger i bokköpartarmen så kan man välja enkelt bland sina egna val liksom. listan växer och aldrig lär man komma ifatt men det är en annan sak... det lär väl bli en beställning innan jul och då ligger dock denna bra till bland valen ialla fall:) lovar att hojta till vad jag tycker om den!
ReplyDelete